HISTORIA DEL BILLAR

Según cita de Anacarsis, los griegos jugaban en el s. IV a. C. A un juego de bolas, sobre el suelo, que algunos consideran como un precedente del billar:

Aunque franceses e ingleses se disputan la invención del billar moderno, y los segundos invocan sus bolwles, jugadas sobre el terreno y al aire libre, parece que corresponde a los franceses su organización con el sentido actual, pues se tiene noticia de que rey Luís XI (s. XV) lo jugaba ya en el salón y sobre una mesa: La mesa de billar como mueble fijo hizo su aparición hacia1510.

También se cultivó en Inglaterra con el nombre de balyards, y es frecuente su mención en obras literarias de los siglos XVI y XVII, como solaz en los círculos mas distinguidos: La primera sala publica de billar se abrió en Paris, en 1610: Luís XIII de Francia fue un gran aficionado a este deporte, pero quien verdaderamente lo puso de moda fue su hijo Luís XVI. En esta época se substituyeron las grandes bolas de boj por otras más pequeñas de marfil.

A fines del s. XVIII se hizo famoso el capitán Francés Mingot, el mejor jugador de su época, quien idea la aplicación de una pieza de cuero en el extremo del taco, con lo cual se pudieron lograr efectos notables, entre ellos el retroceso (1789) A este deporte era también muy aficionado Fernando VII de España, y de las oficiosidades de sus cortesanos quedó la Frase “así se las ponían a Fernando VII”. El primer campeonato oficial de billar se celebró en Inglaterra en el año 1827 fue empleado por primera vez la pizarra como tablero, y en 1835 fueron utilizadas por primera vez las bandas de caucho. Entre los mas destacados jugadores mundiales debe mencionarse, además, a los franceses Paysan, inventor de serie americana, y Sauret, del picado a derecha e izquierda; a los españoles Joaquín Domingo, campeón de billar artístico (1963) y Fernández (1974), así como el belga Raymond Ceulemans, campeón por quinta vez consecutiva de billar a tres bandas.